La distinción entre un turista y un viajero según Ted Conover

Ted Conover es un escritor norteamericano, antropólogo y periodista, autor de los libros: Rolling Nowhere: Riding the Rails with America’s Hoboes (1984); Coyotes: A Journey Across Borders with America’s Illegal Migrants (1987]); Newjack: Guarding Sing Sing (2000). Conover es popular por involucrarse de lleno con los temas y los sujetos sobre los que escribe. El autor vivió con indigentes que viajaban en tren por el occidente de los Estados Unidos para escribir su tesis de antropología. También cruzó varias veces la frontera entre Estados Unidos y México y vivió en los pueblos mexicanos de donde vienen gran parte de los inmigrantes. También aplicó y trabajó como guardia de prisiones en la cárcel de Sing Sing durante nueve meses. Los libros de Conover son narrativas no ficcionales, con las que explora realidades al margen del mundo social.

En una entrevista hecha a Conover por Robert S. Boynton, incluida en el libro The new new journalism, Conover explica la diferencia entre lo que es un turista y lo que es un viajero. Esta distinción la explica cuando responde a un cuestionamiento sobre por qué no simplemente se limitó a entrevistar a los guardias de las prisiones para escribir el libro sobre la carcel de Sing Sing. En la entrevista Conover admite que no sabrá nada de un trabajo hasta haber visto a alguien haciéndolo.

«Supongo que a lo que intento llegar es similar a la distinción entre un turista y un viajero. La experiencia del turista es superficial y de vista. El viajero desarrolla una conexión más profunda con sus alrededores. Ella está más interesada en ellos –el viajero se queda más tiempo, hace sus propios planes, escoge sus propios destinos y usualmente viaja solo: el viaje en solitario y la participación en solitario, aunque la mas difícil emocionalmente, parece la más probable para producir una buena historia”.

Boyton, Robert. 2005. The new new journalism. Vintage Books: Nueva York pp.3-30